梅津泰臣 MEZZO シリーズ Yasuomi Umetsu,Animation series “MEZZO”

MEZZO FORTE (2000年)		MEZZO DSA シリーズ(2004年)

久しぶりにアニメ作品を紹介する！
以前紹介した『KITE』シリーズ等を監督した梅津泰臣氏の作品に『MEZZO(メゾ)』というシリーズ作があって、今観てもとても面白い。
先ず、2000年に発売したアダルトアニメ『MEZZO FORTE』･･･バイオレンス・ガン・アクション・アダルトアニメ･･･であったが、劇中では残酷シーン、ピストル撃ちまくって人が死にまくり血がドバドバ出るという･･･とてもじゃあないが、これを観てヌクなんて事はできやしなかったろうと思う。
そういう意味ではいわゆるアダルトアニメとは一線を画していた。

そんな作風だったので、アダルトシーンが無くとも物語が成立する構成となっており、2004年7月23日にはアダルトシーンを削除してR-15指定相当に再構成した、『MEZZO FORTE International Version』がDVD/VHSで発売された。DVDには全米で発売されたインターナショナルバージョンと、梅津が再編集してオーディオコメンタリーも付いたディレクターズバージョンを同時収録し、VHSには前者のみを収録したこの製品のうち、ディレクターズバージョンは2007年11月25日にAT-Xにてテレビ放送された。
そして、この『MEZZO FORTE』の続編が、2004年に、独立UHF局およびキッズステーションにて放送されることになる。
それが、『MEZZO DSA』。全13話ある。アダルトアニメの続編が一般作品として地上波で放送されたのは、アニメ史上初であった。

本記事では、オリジナル劇場版の『MEZZO FORTE』とその続編である『MEZZO -DSA-』(DVD/北米版)を紹介する。

※MEZZO FORTE

[あらすじ]

現代からそう遠くない未来。街には人型のロボットが実用化され、治安は犯罪率の上昇とそれに反比例しての検挙率の低下により混沌とした世の中。
そこに、合法非合法を問わず危険な仕事の代行を生業とする危険代行業DSA(DANGER SERVICE AGENCY)の3人、紅一点でカンフーと銃の扱いはピカイチの鈴木海空来(みくら)、元警察官で麺が大好物の黒川健一、ファンキーな容姿ながら腕の立つエンジニアの原田智久がいる。
彼らは多額の報酬と引き換えに、プロ野球球団・ピーチツイスターズのオーナーで桃井グループのトップ・桃井桃吉の誘拐を引き受けた結果、桃井の跡取り娘で血を見ることと殺人行為が大好きなサイコ女・桃井桃実に追い回される結果となった。

なお、『A KITE』から主人公・砂羽と彼女の好敵手・音不利に殺された警察官が一瞬ゲストキャラクターとして登場するが、作品間には何の繋がりもない。

[制作エピソード]

梅津は『MEZZO FORTE』の製作元であるグリーンバニーとのインタビューで、「（キャラクターの設定が凝っている）原田をデザインした時は思ったほど原画にするのは難しくなかったが、動画担当者を苦労させてしまった。僕は、ごちゃごちゃした顔をしていて線の違いで顔つきが大きく変わってしまう桃吉に苦労させられた」と振り返っている。
また、『MEZZO FORTE』に海空来と桃美以外の女性を登場させなかった理由について、「綺麗なキャラクターばかりたくさん置くのは好ましくないし、同年代のキャラクターばかりを並べても話に深みが出ない。様々な価値観を持った人たちを主人公の周りに配置してすることにより、話に深みが出て、主人公の生き方にも焦点があてられると僕は考えている。」と述べている。
キャラクターの魅力についても、「DSAの面々は社会から疎外された存在ではあるが、自分たちが悪いことをしているという自覚を持ちつつも信念をもって一生懸命生きており、事務所の汚さもその表れではある。僕自身も、仲間たちと一緒に、ぎりぎりの状態で非合法活動をしながらもどこか開放的なところをもつ共同体にあこがれを持っているので、それが作品に反映されているのではないか。」と述べている。

『MEZZO FORTE』の各キャラクターにはそれぞれ履歴が存在しており、裏設定の数々は美術に反映されている。

[キャラクター紹介]

鈴木 海空来（すずき みくら）声 – 小谷朋子。
DSAの紅一点。ブルース・リーをこよなく愛し、少林拳の達人であり銃の腕前は一流と、かなり強い少女。一見、子供っぽく無愛想で警戒心が強いが、それとは裏腹に人一倍の寂しがり屋で、優しく思いやりがある。カラオケの十八番は竹内まりやの「明日の私」。桃井桃吉が12番目の愛人に産ませた娘であるが、幼少時に失踪した母親には出生の事実を知らされないまま自分も出奔し、孤独に育った。その生い立ちから自立心を始めとした精神的な強さを求める傾向が強く、他人にもそれを求める傾向が強い。変化と成長を求めるあさみにはそれが良い影響を与えたが、旧友の桜田桜にはそれが伝わらなかった。その後、本編の3年前に街でチンピラとの衝突中に公務執行妨害で逮捕され、留置場で黒川と出会ったことからDSAの設立に携わることになる。愛銃はコルトガバメント。意思とは無関係の、未来予知能力を持つ。『MEZZO -メゾ-』と『MEZZO FORTE』では瞳の色が違う。『MEZZO FORTE』の時点では黒川に密かな想いを寄せていたらしく、淫夢の前半で彼に抱かれたことにまんざらでもない一面も覗かせていた。

黒川 健一（くろかわ けんいち）声 – 広川太一郎。
元警視庁刑事部捜査第一課の刑事。ある事件で懲戒免職にさせられた腹いせに警察内部の実情を暴露本にして出版し、マスコミの話題になったその本の印税でDSAを立ち上げた。警察は暴露本第2弾の発刊を恐れ、対等な関係にならざるを得ない。愛銃はCz75だが、現役時代の後遺症で当時のようには動けないため、海空来と原田が肉体仕事を引き受けている。違法な依頼が多いが、命を落としかねない危険な仕事は絶対に受けないのがポリシーであり、その判断がいつも海空来と衝突している。「ヌードル黒川」というあだ名をつけられるほど、麺類を好む。いつもおやじギャグを言い、薄くなってきた頭髪を気にしている。カラオケの十八番は沢田研二の「時の過ぎゆくままに」。

原田 智久（はらだ ともひさ）声 – 山崎たくみ。
DSAの科学技術要員。見た目はファンキーながら頭脳明晰で、科学技術のエンジニアとしての実力は一級品。得意分野はラブロイド（愛玩用アンドロイドの一種。いわゆるセクサロイドに相当し、「エロロイド」とも呼ばれる）製作をはじめとしたハードウェア全般だが、ソフトウェアにもある程度は精通している。海空来ほどではないものの、格闘もこなす。一度はグレかかってエンジニアの道を進むことになるが、その腕のせいで逮捕され、黒川と出会ったことから、DSAの設立に携わることになる。愛銃はグロックM17（資料によっては26）。好きな女の子には積極的にアプローチするタイプだが、海空来に思いを寄せつつも言い出せないシャイな部分も持ち、それとなくモーションをかけるも相手にされない。また、大の猫好きでもある。カラオケの十八番はスティングの「見つめていたい」と佐野元春の「SOMEDAY」。トーマス・エジソンを尊敬しており、『MEZZO FORTE』では、エジソンの格言の書かれたものを部屋の中に飾っている。『MEZZO FORTE』の作業場には小学校時代の恩師の写真が飾られており、童貞をささげた相手でもある。海空来の予知能力は信じている様だが、基本的にオカルトには否定的であり、何度も幽霊や超能力といった超常現象に遭遇してもその姿勢を変えなかった。

桃井 桃吉（ももい ももきち）声 – 飯塚昭三。
桃井グループの総帥で、ドーム球場を持つプロ野球球団を経営するほどの財力を持っている。でっぷりと肥えた青白い身体に、冷酷無比かつ短気な性格を併せ持つ。女遊びの方も派手に行っており、10人以上いた愛人には個別に子供を産ませており、海空来もそのうちの1人であった。DSAに眠らされて袋詰めで拉致される途中、ボウリング場の天井裏から転落死した。死体はDSAにより、自らのドーム球場のピッチャーマウンド内へと埋められた。

桃井 桃実（ももい ももみ）声 – 石塚理恵。
桃吉の跡取り娘。父親以上に血を見ることと殺人行為を好んでおり、7歳の時に初の殺人を犯して以降、桃井グループの財力を用いて犯罪のもみ消しを繰り返してきた。海空来とは異母姉妹に当たる上、彼女と同様の未来予知能力まで持っていた。海空来の事を彼女の服装から「オレンジ女」と呼ぶ。海空来と激しい銃撃戦を展開した末に銃弾を受けて死亡するが、彼女との血縁関係には予知夢によって察していたが、彼女に対する敵愾心から否定的だった。なお、『禁書』という宗教書を愛読しており、「来世じゃ必ずぶっ殺してやる」という最期の言葉からも、独自の宗教観を持っていたことがうかがえる。

広岡（ひろおか）声 – 若本規夫。
名前は不明。桃井親子の厚い信頼を受ける側近にしてボディーガード兼殺し屋であり、同作における真の黒幕でもある。老殺し屋を装い、DSAへの依頼を通じて自らの手を汚さず桃井親子を抹殺することで組織の乗っ取りを目論むが、最後は原田の製作した桃吉そっくり（桃実にも見抜かれないほど精工）なアンドロイドの爆発に巻き込まれ、爆死。死体は皮肉にも、桃吉の死体が埋められたドーム球場のピッチャーマウンド上へと落下した。

動画ファイル:720×540(4:3),57min,voice:Japanese only
元ネタは北米版だが、音声は日本語しか入ってない。スタッフ表記などは英語である。

file link:Mezzo_Forte(2000).wmv

※MEZZO – DSA-　全13話

DSAのメンバー、声優さんはMEZZO FORTEと同じ。
尚、梅津が作画監督まで担当した第1話を除いて第2話以降の話はすべて別スタッフが作画監督を担当しているため、梅津の絵柄の統一性や再現性には欠ける面がある。
また、本作の第4話と第5話は世界観だけでなく内容も前作と密接しているため、この2話分の全容を理解するには事前に前作を見ておく必要がある。

[あらすじ]

桃井グループの一件からしばらく経って事務所は元通りとなったが、DSAの請ける仕事は人間様同士のドンパチだけでなく、実は幽霊からの依頼であったり、結果的に宇宙人の魔の手から地球の危機を守ることとなったりと、以前にも増して一筋縄では行かない仕事ばかりとなった。
黒川の「命を落としかねない依頼だけは請けない」というポリシーなどもはや紙屑同然であり、彼の命を付け狙う殺し屋・魚眼の和外などの存在もあって3人の命は風前の灯一歩手前の、紙切れ1枚首の皮1枚の綱渡りな日々が続く。

この物語はDSAの活躍と、ある出来事がきっかけで海空来に憧れるようになった小学生・五十嵐あさみの成長を描く物語である。
これがある為、キッズチステーションでの放送が可能になった？

[制作エピソード]

梅津は『MEZZO -メゾ-』のDVD化の記者会見でOVAとテレビアニメの違いについて、「規制が厳しいことは理解していたが、頭を押さえつけられた形で作品を作らざるを得ないときもあり、前作のような過激な性描写とガンアクションのバランスをとるのにも苦労した」と振り返っている。
DVD版ではテレビ放送時にはできなかった描写などが追加・修正されており、オープニングのテンポや演出もテレビ放送版とは若干異なる仕上がりになっている。
梅津はメインキャラクターの1人である黒川健一役に広川太一郎を採用した理由について、「幼少のころから大好きだった役者で、自分の作品にぜひ出てほしいと考えていた」と述べている。
また、梅津は続編を構想しており、主人公・鈴木海空来が最終話で見る予知夢にそれへの伏線も盛り込んでいたが、2008年3月3日に死去した黒川健一役の声優・広川太一郎への深い敬意から、続編は限りなく不可能になったと自身のブログで発言している。

[キャラクター紹介]

五十嵐 あさみ（いがらし あさみ）声 – 松来未祐。
小学6年の12歳でいじめられっ子。勉強はそこそこだが、運動神経はゼロで「グズトロ」と蔑視されている。両親には仕事の多忙を理由に構ってもらえない上、前述の理由から学級でも友達は少なく、仲間外れにされている。劣等感とあきらめの毎日だったが、廃ビルで級友にカツアゲされたある日に偶然、DSAとブラックシザースの戦闘に巻き込まれ、海空来の一挙手一投足に魅了される。海空来に憧れて彼女を師匠と崇め、日々事務所を訪れるようになった。DSAの危機を救ったり、彼らに仕事を持ってきたりと次第に馴染む様になる。作中終盤では海空来からカンフーを習い、不意打ちとはいえ、麦ちゃんを倒し、彼に捕らわれた海空来を助けるまでに成長する。事務所では海空来の弱さや脆さも垣間見る一方、原田に全く気付かれないものの彼に恋心を抱くようになり、原田の想いを察して海空来にヤキモチを焼き始める。

※『MEZZO -メゾ-』の各話リスト

These movies are bilingual.(English/Japanese voice included)
元ネタが北米版なので、スタッフ表記などは英語、音声は主音声が英語、副音声が日本語になっています。
各話、概ね25分あります。